2022년 10월부터 ‘산후 아빠 육아휴직’ 제도가 시작되는 등 남성의 육아 참여가 더욱 확대될 것으로 기대되고 있다. 한편, 여성뿐만 아니라 남성도 ‘산후우울증’에 걸릴 수 있다는 사실은 잘 알려져 있지 않다. 그래서 산부인과 의사이자 산부인과 의사, 의료 작가인 히라노 쇼다이(平野翔大) 선생님에게 남성의 ‘산후우울증’에 대해 이야기를 들어보았다.

사람에겐 사람! ⧏33⧐ person ⧏35⧐ 사람 ⧏34⧐ 남성의 ‘산후 우울증’

　’산후우울증’은 산후 1년 이내의 육아 기간 동안 육아를 하나의 요인으로 하여 정신건강에 이상이 생긴 상태를 말한다. 최근 남성도 육아에 참여하게 되면서 남성에게도 발생하는 사례를 볼 수 있게 되었다. 해외 조사에서는 산후 우울증을 발병하는 남성은 약 30%, 일본 조사에서는 중등도 이상의 정신건강 장애 위험이 높은 남성은 전체의 10% 정도에 이른다고 한다.

　제가 처음 남성 육아 문제를 다루게 된 계기는 임상 현장에서 임산부들에게서 보고 듣는 남성들의 행동에 의문을 가졌기 때문입니다. 임신에 대한 지식이 부족하거나 배려하지 않는 남성이 많아 ‘남성은 임신과 출산에 대해 너무 모른다’고 느꼈습니다. 하지만 막상 문제를 해결하려고 아버지들의 실태를 조사해보니 ‘무엇을 알아야 할지, 그조차도 모르겠다’고 고민하는 아버지들, 육아 환경의 문제 등이 눈에 들어왔고, 동시에 ‘산후우울증’의 문제도 발견하게 되었습니다.
　그동안 ‘남성의 교육이 필요하다’고 생각했는데, 이번 조사를 통해 ‘아버지의 지원이 필요하다’는 생각으로 바뀌었고, 아버지를 위한 지원이 적은 채로 진행되고 있는 현재의 ‘남성 육아휴직 활성화’에 대한 세간의 흐름에 위기의식을 느꼈다. 실제로 남모르게 힘들어하는 아버지들이 적지 않다.

아버지를 몰아붙이는 3가지 패턴

　아버지가 ‘산후우울증’에 빠지는 패턴은 크게 두 가지로 나뉜다고 생각해요.

　첫 번째는 육아와 일의 양립 곤란을 들 수 있다. 육아와 일을 병행하려고 노력하지만, 일의 부담이 줄어들지 않는 상황에서 육아를 담당하다 보니 양립이 어려워져 정신건강에 이상이 생기는 패턴이다.

　두 번째는 사회와의 단절로 인한 것이다. 끝이 보이지 않는 육아에 지쳐가는 동시에 직장에서 소외되는 불안감 등이 겹치면서 이를 상담할 수 있는 관계나 외부의 지원이 없어 더욱 힘들어지는 패턴이다. 엄마들 사이에서는 이전부터 문제가 되어 왔지만, 앞으로 장기 육아휴직자가 늘어남에 따라 더욱 늘어날 것으로 예상됩니다.

　세 번째로 ‘해로운 남성성’을 들 수 있다. ‘해로운 남성성’은 ‘남자니까 이래야 한다’는 고정관념으로, 일본 남성들에게서 많이 볼 수 있습니다. ‘아이를 낳았으니 더 열심히 일해야 한다’는 생각으로 일을 늘리거나 이직을 하는 등 스스로에게 과중한 짐을 지워버리는 경우가 많다.

　두 가지 패턴 모두 적절한 지원을 통해 예방할 수 있는 가능성이 높다고 생각합니다.

아버지에게 요구되는 지원 – 각자의 위치에서 할 수 있는 일들

　엄마뿐만 아니라 아빠를 포함한 ‘육아를 하는 모든 사람’이 지원 대상이라는 것을 모두가 아는 것이 중요합니다. ‘엄마라서’, ‘아빠라서’가 아니라 육아를 하는 모든 사람이 지원 대상입니다.

<가족
　가장 가까운 가족은 아버지를 ‘고립시키지 않는 것’이 중요하다. 일본에는 ‘里帰り出産’ 등 아버지를 육아에서 멀어지게 하는 제도가 뿌리 깊게 존재하고 있다. 육아는 시작이 중요하다. 귀향할 경우 함께 귀향하거나 부모님이 함께 오게 하는 등 적극적으로 육아에 참여하도록 합시다.
　또한 ‘육아는 부부 둘만의 힘으로 하기 어렵다’는 것을 인지하는 것도 중요하다. 그리고 필요한 것이 있으면 주변에 도움을 요청하고, 도움을 받을 수 있는 곳을 알아두는 것이 자신을 지키는 길이다. 이는 비단 산후에만 국한되지 않습니다.

<기업> <기업
　기업들은 남성의 육아휴직 활성화를 위해 노력하고 있지만, 앞으로는 ‘육아휴직 전후’에도 관심을 가져주셨으면 합니다. 임산부 건강검진 동행에 대한 배려나 ‘육아휴직이 끝나면 예전처럼 일한다’가 아니라 ‘육아와 일을 병행할 수 있도록 배려한다’는 관점이 중요합니다. 현재 남성의 ‘산후우울증’의 대부분은 노동부담+육아로 인한 것이라고 합니다. 육아휴직법에도 육아 중인 직원은 시간외 근무 제한 등을 청구할 수 있다고 명시되어 있습니다. 또한, 산부인과 의사가 있는 기업에서는 육아나 업무와의 양립 등 불안하거나 모르는 것이 있으면 언제든지 산부인과 의사에게 상담할 수 있다는 것을 기업에서 알리는 것도 중요합니다.

<행정
　행정은 아버지들에게 출산과 육아에 대한 정보가 전달될 수 있도록 지역 내 아버지 교실을 늘리는 등의 노력이 필요하지 않을까 생각한다. 산모교실, 임산부 건강검진 등 산모에 대한 지원은 많지만, 아버지에게는 충분한 지원도, 지식도 전달되지 않고 있습니다. 기존 사업도 활용하면서 어머니뿐만 아니라 아버지도 함께 지원해주셨으면 합니다.

아버지 자신의 마인드 변화를

　아버지 자신도 ‘지원의 필요성’을 인식하는 것이 중요합니다. 그리고 분명히 위험성이 높은 ‘유해한 남성성’에 대한 생각을 조심해야 합니다. ‘엄마라면 자연스럽게 육아를 할 수 있다’는 ‘모성신화’도 문제지만, ‘아버지이기 때문에 강해야 한다’, ‘아버지는 대들보로서 가족을 부양해야 한다’는 생각과 거기서 비롯된 행동은 스스로를 궁지로 몰아넣는 결과를 낳습니다. ‘아버지, 어머니이기 때문’이 아닌 ‘부모’라는 관점에서 가족을 바라보길 바란다.

‘爸爸.爸爸.爸爸.爸爸.爸爸’의 시대로

　육아-간병휴직법 개정 등 남성의 육아 참여 흐름은 계속되고 있다. 그렇기 때문에 ‘아버지의 모습’도 사회 전반적으로 바뀌어야 합니다. 쇼와시대의 ‘강한 아버지’가 ‘아버지 1.0’이라면, ‘아버지 2.0’은 2000년대 이후의 ‘능력 있는 아버지’라고 생각합니다. ‘잘하는 남자’들이 긍정적인 메시지를 전달하면서 남성의 육아 참여는 확실히 진전됐지만, 본래는 더 다양한 아버지상이 존재해야 한다고 생각합니다. 이제는 ‘이상적인 아버지상’을 추구하는 것이 아니라 ‘누구나가 될 수 있고, 즐겁게 육아에 임할 수 있는 아버지’, 즉 ‘아버지 3.0’의 시대입니다. 앞으로 ‘아버지 3.0’의 아버지상을 널리 알리는 동시에 아버지 지원의 필요성을 호소하고 싶습니다.