2007년 츠지 키미 씨와 결혼한 배우 스기우라 타이요시 씨는 2007년 ‘올해의 이쿠멘’을 여러 차례 수상한 바 있으며, 현재 4자녀의 아버지로 전국 각지에서 가사-육아 관련 토크쇼 등을 진행하고 있다.

　또한, 요리 실력을 살려 요리 프로그램에 출연하거나 레시피 책도 집필하고 있다. 요리를 좋아하는 아빠 대표인 스기우라 씨에게 요리를 통해 형성되는 가족 간의 소통과 자녀의 성장에 대해 들어보았다.

요리는 성장하는 기술

　요리 잘한다, 요리 잘한다는 말을 많이 듣는데, 결혼 전에는 전혀 그렇지 않았고, 오히려 주부의 기질이라고 자부했다.

　하지만 결혼을 하고 아이를 낳고 아내의 정기검진에 동행하면서 점차 아버지로서의 자각이 생기고, 힘들어하는 아내를 돕고 싶다는 생각에 조금씩 요리와 집안일을 하기 시작하면서 지금의 자신으로 변모해갔다.

　원래 저나 아내 모두 요리나 집안일을 잘 못해서 어머니와 시어머니에게 배우면서 조금씩 실력이 늘었어요. 전문 셰프와 함께 전국을 돌아다니는 일을 통해 요리의 방정식 같은 것을 배울 수 있었던 것도 요리가 발전할 수 있었던 이유일지도 모르겠네요.

　육아도 집안일도 조금씩 할 수 있게 되면서 셋째가 태어날 무렵부터 아내와 잘 협력할 수 있게 되었고, 충실한 육아 생활을 할 수 있게 되었습니다.

주방에서 키우는 소통

　아빠들 중에는 요리를 잘 못하거나 재미를 느끼지 못하는 분들도 있을 것 같아요. 하지만 먼저 아내의 곁에 서는 노력을 해보세요.

　”빨래할까요?” “껍질을 벗길까?” 라고 자연스럽게 주방에 서보세요. 요리를 할 수 없어도 이런 도움은 줄 수 있다.

　그러면 자연스럽게 아내와의 대화 시간이 생긴다. “오늘 아이에게 무슨 일이 있었어?” “오늘은 어떤 하루였어?” “오늘은 아이에게 무슨 일이 있었어?” “오늘은 어떤 하루였어?”라는 질문을 통해 부부를 알아가고, 아이를 알아가는 소중한 시간이 된다.

부모와 함께 즐기는 요리 시간

　큰딸은 좋아하는 유튜버가 요리를 하는 것을 보고 요리에 관심을 갖기 시작했다. 처음에는 아이도 쉽게 만들 수 있는 인스턴트 디저트부터 시작해서 지금은 제빵사처럼 우리에게 빵을 만들어 줄 정도로 성장했어요(웃음). 저희 집은 아이가 흥미를 느끼는 것에 대해서는 부정하거나 방해하지 않고 협력하는 편이에요. 예를 들어 빵을 만들 때는 ‘이 밀가루가 좋다’, ‘효모균은 이게 좋다’는 아이의 요구를 받아들여 사다 주었죠. 대신 그 다음부터는 스스로 생각해서 만들게 합니다. 그러다 보니 자연스럽게 빵 만들기에 열중하게 되고, 점차 요리를 좋아하게 되었어요.

　또한 코로나 사태로 텃밭을 시작해서 토마토, 쑥갓, 로즈마리, 브로콜리, 배추 등 많은 채소를 재배하고 있다. 요리를 할 때 아이들에게 수확을 도와주면서 요리하는 데 참여하도록 유도하고 있다. 그래서인지 큰아들은 직접 재배 키트 같은 것을 사서 표고버섯을 직접 키워서 그릴에 구워 먹기도 한다(웃음).

　그리고 내 취미인 낚시를 시켜서 장남은 물고기를 잡을 수 있게 되었다. 생명을 가진 생물의 머리를 떨어뜨리고, 내장을 빼고, 자르고, 먹는다. 그런 과정을 맛보면 만족감도 높아지고, 식생활 교육도 되고, 생명과 음식에 대한 관심도 갖게 됩니다.

　이런 것들을 시작하기에는 조금 부담스럽다고 생각하시는 분들은 우선 달걀 깨기 등 간단한 것부터 시작해보세요.

손자가 태어날 때가 기다려진다

　집안일과 육아를 통해 부부를 부모로 만들어준 것은 바로 아이들이다. 저도 지금이야 ‘잉꼬부부’라는 소개를 받고 있지만, 아빠가 된 초창기에는 다툼도 끊이지 않았고, 부딪히는 일도 많았어요. ‘아내에게 인정받고 싶다, 아이와 교감하고 싶다’. 등 자신의 타이밍과 리듬에 맞춰서 일을 하다 보면 자기만족에 빠지게 되고, 오히려 아내에게 폐를 끼쳐서 잘 안 되는 경우가 많았어요. 제가 배운 것은 ‘아내의 눈높이에 맞추라’는 것입니다. 예를 들어, 설거지가 쌓여 있는데 아내가 다른 일을 하고 있다면 설거지를 끝마쳐야 한다. 아이를 목욕시키려고 한다면 먼저 목욕을 하는 등……..

　저도 처음에는 ‘나 따라오라’는 식의 자존심 강한 아빠의 모습을 떠올렸지만, 그런 건 필요 없어요. 요리 등 집안일을 할 수 있게 되면 가족 기념일에 서프라이즈 요리로 기념일을 축하할 수도 있으니 꼭 도전해 보시기 바랍니다.

　아이를 낳으면 반드시 거쳐야 할 과제가 많지만, 이를 극복하고 노후에 손자가 생겼을 때 “할아버지, 아이 좀 맡아줘”라는 대화를 아이와 나눌 수 있다고 생각하니 설레는 마음이 든다. 그래서 집안일도 육아도 지금부터 할 수 있도록 준비해두면 즐거움이 더 커질 것 같아요.