아내와 서로를 격려하는 ‘처음’이 가득한 하루하루

　아들은 지금 10개월(※2024년 12월 취재 당시)인데, 아~ 참 길었다! 겨우 10개월이라는 느낌이에요. 처음이라는 게 참 길게 느껴지잖아요. 특히 처음 3개월은 처음 해보는 일들이 많아서 정보 수집도 힘들었어요. 해봐도 해봐도 또 다른 과제가 나오더라고요. 아내와 둘이서 서로 격려하며 한 달이 지나면 ‘한 달만 더 해보자! ‘라고 짧은 목표를 세우면서 극복해 나가면서 점점 익숙해져 가는 것 같아요. 처음엔 3시간 간격으로 먹이던 우유도 처음에는 둘이서 같이 먹였는데, “이대로 가다가는 둘 다 쓰러질 것 같다!”고 생각했다. ‘라는 생각에 한밤중에는 번갈아 가며 먹이기로 했어요. 재우는 방법도 여러 가지를 시도해봤어요. 아기가 울음을 그치게 하거나 진정시키는 데 효과가 있다는 비닐봉지 ‘샤카샤카 소리’를 녹음해서 들려주기도 했어요. 생후 4개월 무렵부터는 목욕 후 우유를 어두운 방에서 마시게 했더니 아침까지 잘 자고, 부모도 아침까지 푹 잘 수 있게 되었어요.
　지금은 집에 있을 때는 제가 최대한 아이를 보려고 노력하는데, 대략 아침 7시에 우유, 10시 반에 이유식, 15시에 우유, 18시 반에 이유식, 21시에 목욕, 21시 반에 우유, 취침하는 식이에요.

육아 경험으로 다져진 고객에 대한 감사

　지금까지 선배나 후배들로부터 ‘아이가 태어났다’는 이야기를 들어도 뒤에서 이런 일이 벌어지고 있는 줄은 몰랐어요. 세상의 모든 아빠, 엄마들이 매일매일 힘들어하는데, 다들 얼굴도 안 비추고 정말 대단한 것 같아요.
　요즘은 라이브에서도 우리 아이만큼이나 큰 아이를 안고 관람하는 부모님이 눈에 띄게 많아졌어요. 어떤 분은 우유를 먹이면서 보시는 분도 계시고요. 예전 같았으면 ‘왜 지금 우유? ‘라는 생각도 들었을지 모르지만, 지금은 ‘이 아이에게 우유는 지금이구나! ‘라고 이해할 수 있게 되었다. 휴일에 아이와 함께 쇼핑몰 공연장에 오시는 분들을 보면 ‘공연 시간을 거꾸로 계산해서 두 번 분량의 우유를 넣고 집을 나갔을까’, ‘아침 일찍부터 줄을 서서 입장권을 끊어주시는 분들은 ‘아빠가 먼저 집을 나가고 그 사이에 엄마가 준비를 하고 가게에서 합류하는 걸까’ 등 여러 가지 상상을 하게 되죠. 합니다. 다들 귀중한 시간을 쪼개서 라이브에 와주시는 분들이에요. 손님들에 대한 감사한 마음이 더욱 강해졌어요.

양립을 지원하는 시간 관리와 서비스 활용

　아이가 태어나면서 일과 생활에 큰 변화가 있었어요. 예전에는 회사에서 스케줄을 알려주면 그걸 부부가 공유하는 식이었는데, 지금은 ‘스케줄이 정해지면 빨리 알려달라’고 부탁하거나 휴가를 더 늘려 달라고 상의하고 있어요. 지방에 숙박하는 일이 예전에는 많을 때는 한 달에 절반 정도 있었는데, 지금은 5분의 1 정도로 조정해 달라고 요청하고 있어요.
　생활 면에서는 외출할 때 우유를 역산하거나 미리미리 일찍 출발하는 등 계획적으로 행동하게 되었어요. 전철 이동 시 유모차를 이용하면 시간이 오래 걸리기 때문에 환승역의 엘리베이터 위치 등 경로 확인은 필수예요.
　그리고 베이비시터 이용 지원, 일시 탁아소 등 행정이나 민간 서비스도 다양하게 알아보고 이용하고 있어요.

내가 아이와 마주하는 둘만의 시간을 소중히 여기는 이유

　평소 아이는 아내가 봐주는 경우가 많아서 제가 집에 있을 때는 아내에게 “내가 볼 테니 어디 놀러 가라”고 재촉하기도 합니다. 아내가 아이들과 따로 시간을 보내면서 그 시간 동안 아내가 재충전할 수 있게 해주고 싶어요. 그렇지 않으면 결국 아내가 같이 보게 되고, 제가 뭘 하든 아내가 미숙한 제 행동에 주의를 주는 일도 자연스레 많아져서 서로에게 스트레스가 되기 십상입니다.
　그리고 혼자 아이를 보고 있으면 감각이 예민해져요! 저는 코가 나빠서 그전까지는 아이가 똥을 싸도 금방 알아차리지 못했는데, 혼자 보고 있을 때 ‘아, 방금 똥을 쌌구나! 라고 깨달았어요. 그런 걸 보면 저 혼자 아이를 보는 시간도 중요하다는 생각이 들어요.

라이브 경험은 도움이되지 않습니다 ⁈ 아이들을 웃게 만드는 시행착오

　육아에서 가장 잘하는 것은 책 읽어주기입니다. 그림책 읽어주기는 ‘별님 반짝반짝~’ 같은 식으로 감정적으로 읽어주고요. ‘라고 하면서 마음껏 감성적으로 읽어줍니다(웃음) ‘달님 안녕히 주무세요~’ 하는 부분에서 책을 번쩍번쩍 움직여 보기도 하고요. 그런 걸 끼워 넣으면 좋아하더라고요. 아크로바틱 계열의 아야시도 반응이 좋아요. “하이 하이 하이”라든가. 하지만 어린이 라이브 경험이 육아에 도움이 되느냐 하면, 그건 거의 없어요(웃음) 라이브와 실제 육아는 전혀 다른 근육을 쓰는 것 같아요. 우리 아이에게 개그를 해도 처음에는 전혀 반응이 없었어요. 4, 5개월 정도부터 조금씩 반응을 보이기 시작하더니 요즘은 안아주면서 ‘삐야야’를 외치기도 해요. 요즘은 안으면서 ‘삐야, 삐야’, ‘다이조브 다이조브’ 등 꽤 진지하게 하고 있어요(웃음)
반대로 제가 제일 못하는 건 아이 얼굴 씻기는 것 같아요. 서툴러서 눈가까지 씻기려고 하다가 울게 만든 적이 몇 번 있었어요. 아내는 눈가까지 잘 씻겨주는데 저는 무서워서 앞에서 그만둬요. 저는 무서워서 눈앞에서 그만두는 편이에요. 제가 계속 목욕을 시키면 눈가에 먼지가 쌓일까 봐 걱정되기도 하고요(웃음).

나의 ‘이름 없는 집안일’은 ‘누메담’이다.

　구체적인 이름은 없지만 생활에 없어서는 안 되는 집안일을 ‘이름 없는 집안일’이라고 하네요. 얼마 전부터 화제가 되고 있잖아요.

(관련 기사: ‘이름 없는 집안일’을 널리 알리자! 캐치프레이즈 결정~ ‘이름 없는 집안일’에 이름을 붙여봤다~ )

　저희 집의 경우, 저는 ‘물때 담당’입니다. 목욕탕 배수구 물때를 제거하는 일을 하는 거죠. 나머지는 ‘벌레 퇴치 담당’이죠. 아내가 싫어하는 벌레를 방 밖으로 내보내는 건 제 역할이죠. 그 외에는 ‘양말 벗기는 일’도 하고 있어요. 저희 집에는 강아지를 키우고 있는데, 평소에는 귀여운데 왜인지 양말에 집착하더라고요. ‘양말 좀비’라고 부르는데, 양말을 발견하면 너무 흥분해서 괴물처럼 변하기 때문에 빨래를 건조기에서 꺼낼 때 양말을 빼놓습니다.
　저희 부부는 서로에게 무언가를 해주면 ‘고맙다’는 말을 잊지 않으려고 노력해요. 그리고 저는 요즘은 제가 뭔가를 하면 “이거 해놨어!” 라고 꼭 말해요. 라고 꼭 말하려고 노력하고 있어요. 말하지 않으면 모르는 경우도 있기 때문에, 남에게 잘난 척하는 것처럼 들리지 않게 전달하고 있어요(웃음).

남과 너무 비교하지 않는 ‘피야’의 추천 메뉴

　처음 아이를 키우다 보면 정보에 휘둘리는 경우가 많은데, 지금은 너무 신경 쓰지 않아도 될 것 같아요. 남과 너무 비교하지 말고 ‘삐야’로. ‘삐야’라는 개그는 원래 어감이 재미있어서 시작한 건데, ‘比止(비지)’로 ‘비교하지 말라’는 의미를 나중에 붙였어요. 예를 들어, 아이가 몇 개월이 되면 이유식을 먹는다든지, 이유식을 두 번 먹기 시작한다든지…. 하지만 각자의 성장 속도도 있잖아요. 좀 더 크면 이번에는 수험이라든지…. ‘주변에서 하니까’라든가, ‘피야’와 ‘다이조브 다이조브’의 정신으로, ‘남과 비교해서 고민하기보다 아이에게 기대고, 아이에게 기대고…. 다른 사람과 비교하며 고민하기보다는 아이와 함께하며 아이가 좋아하는 것, 하고 싶은 것을 알아차릴 수 있는 시간을 소중히 하고 싶어요.

앞으로의 목표는 웃음의 힘으로 채소의 매력을 알리는 것이다.

　앞으로의 목표 중 하나는 채소를 알리는 것이에요. 지금까지 10년 넘게 어린이들을 대상으로 ‘토마토의 노래’, ‘우엉의 노래’, ‘고추의 노래’ 등 채소의 매력과 지식을 담은 ‘채소의 노래’ 시리즈를 라이브와 동영상으로 불러왔는데, 앞으로는 더 강력한 메시지가 될 수 있도록 더 흥겹게 만들고 싶어요. 웃음의 힘으로 채소를 활성화하기 위해 채소를 소재로 한 개그 콘테스트 ‘야채-1 그랑프리’를 제가 주최하여 시작했어요. 그것을 더 큰 대회로 키워나가고 싶어요.
　개인적으로는 시간에 쫓기지 않는 삶을 살고 싶어요. 스스로에게 숙제를 많이 만들지 않고요. 이상적으로는 ‘오늘은 뭘 할까’라고 생각하며 살 수 있으면 좋겠어요. 그래서 여름에는 북유럽, 겨울에는 남국에서 사는 게 꿈이에요.