스크럼 전 ‘외침’으로 팀 분위기를 고조시키는 등 분위기 메이커로 알려진 가키나가 신노스케 선수. 소속팀인 도쿄 산토리 산고리아스에서는 ‘카키’라는 애칭으로 많은 팬들의 사랑을 받고 있다. 개인적으로는 2016년에 결혼하여 2018년에 한 아이의 아빠가 되었다. 럭비 선수로서, 그리고 회사원으로서도 바쁜 와중에 집안일과 육아 분담, 부부의 유대감을 높이는 방법 등에 대해 들어보았다.

럭비 포지션에 비유하자면, 집에서는 “날개”에 해당한다.

　럭비를 시작하게 된 계기는 다이어트 때문이에요. 유치원 고학년 때 몸무게가 40kg 정도였는데, 선생님께서 ‘럭비를 하면 무엇이든 할 수 있다’고 하셔서 시작하게 됐어요. 결국 다이어트는 실패했어요. 초등학교 6학년 때 90kg 정도 되었으니까요(웃음).

　제가 럭비에서 맡은 포지션은 ‘프롭’으로, 80분 경기 중 TV에 거의 나오지 않고, 공을 잡는 시간이 10초 정도밖에 안 되는 포지션입니다. 스크럼 최전방에서 상대편과 맞붙어 힘과 인내심으로 팀을 지탱하는 가장 밑바닥에서 힘을 보태는 포지션이죠.

　집에서의 나는 아군이 연결해준 공을 득점으로 연결하는 ‘윙’에 가깝다고나 할까. 요리도 하고 빨래도 하지만, 식재료와 세제는 아내가 준비해주고 저는 공격만 하는 거죠. 그런 의미에서 ‘날개’라고 할 수 있겠네요. 결코 주부는 아닙니다(웃음).

특기 요리는 카레와 페페론치노!

　저희 집은 맞벌이 부부이고 아내도 일을 하기 때문에 집안일은 집에 있는 사람이 알아서 하고 있어요. 특별히 역할 분담이 있는 것은 아니고, 기본적으로 평일 집에서 가족과 함께 보내는 시간은 잠자는 시간을 제외하면 2~3시간 정도이기 때문에 서로를 배려하고, 어떻게 하면 잠들기 전까지 아이들과 놀아주면서 효율적으로 제 시간을 만들 수 있을까를 고민하면서 움직이고 있습니다.

　아이가 태어나기 전까지는 집안일을 전혀 하지 않았고, 요리 경험도 거의 제로에 가까웠어요. 그런데 안 해봤을 뿐이지 실제로 해보니 꽤 할 수 있구나 하는 생각이 들면서 즐거워졌어요. 그전까지는 ‘먹는 전문’으로 먹는 사람의 마음만 알았는데, 요리를 하게 되면서 만드는 사람의 마음도 알게 되었어요. 특기는 카레와 페페론치노! 아직 호불호가 갈리는 나이의 아이가 “맛있다!” 라고 말하면서 다 먹어주면 정말 기쁩니다.

럭비는 힘든 일이 많지만 연습도 집안일도 ⧏41⧐ 무심하게 임한다 ⧏33⧐ 무심하게 ⧏35⧐ 무심하게 ⧏34⧐

　럭비라는 운동이 워낙 힘든 운동이라 많이 뛰는 편이에요. 몸무게가 115kg인 이 몸으로 뛰는 게 꽤 힘들지만, 아무리 힘들어도 아무 생각 없이 뛰고 시간이 지나면 끝이 나죠. 설거지나 싱크대 청소 등 대부분의 집안일은 아무 생각 없이 손만 움직이면 끝이 나니까요(웃음). 럭비는 연습 중에도 경기 중에도 힘든 일이 80~90%입니다. 모두가 힘을 합쳐야 겨우 트라이를 넣을 수 있다. 집안일이나 육아도 팀에서 할 일을 다 하고 나면 자기 시간을 가질 수 있다고 생각하면 전혀 힘들지 않아요.

집안일과 육아에도 살아 숨 쉬는 럭비 정신

　저는 럭비를 잘하는 선수는 배려할 줄 아는 선수라고 생각해요. 럭비는 15명이 있고, 한 사람의 실수를 주변에서 얼마든지 커버할 수 있는 스포츠예요. ‘여기 좀 실패할 것 같다’, ‘여기 좀 당할 것 같다’라고 반응할 수 있는 선수가 좋은 선수고, 위험 감지라든가 동료가 어떻게 했으면 좋겠다는 배려가 중요하죠.

　저희 집은 어떻게 하면 상대가 편하고 기뻐할 수 있을까를 생각하며 움직이는 스타일이라 그런 부분에서도 럭비 정신이 살아있지 않을까 싶어요.

운동선수 아내는 “최선을 다해줄 것”이라는 믿음

　가사-육아를 대하는 방식이 처음부터 지금과 같았던 것은 아니었고, 아내와의 갈등도 있었다. 특히 운동선수 아내라고 하면 ‘헌신적인 착한 아내’ 같은 이미지를 떠올리기 쉽잖아요. 저 역시도 그런 생각으로 들어가서 강요하는 것 같은 부분도 있었는데, 그건 아니라고 생각했죠. 운동선수로서 자신의 몸은 스스로 관리해야 하고, 그 외의 것들도 스스로 해야 하는 거죠. 그런 당연한 것을 깨닫고 나니 모든 일에 신중하게 생각하며 임할 수 있게 되었어요.

　부부의 유대를 돈독히 하기 위해서는 하고 싶은 말은 확실히 전달하고, 서로 부딪히는 것도 때로는 필요한 것 같아요. 일본 대표 활동으로 지난 3년 동안은 반년 이상 집을 비우는 생활이 계속되다 보니 아내도 저 때문에 말하지 못한 것들이 많았을 것 같아요. 그 부분에 대한 후속 조치가 잘 이루어지지 않은 것 같고, 그게 지금 제게 주어진 과제인 것 같아요.

서로 이름을 부르며 “감사합니다”라는 말을 잊지 않는다.

　결혼한 지 7년, 여러 가지 일로 다투기도 했지만, 서로 사이가 좋은 편이라고 생각해요. 저희 부부는 서로 상대방의 이름을 불러요. ‘아빠’, ‘엄마’라고 부르지 않고, ‘너’라는 말도 절대 하지 않아요. 참고로 아내는 ‘진짱’이라고 불러요(웃음) 그리고 사소한 일이라도 해 주면 꼭 ‘고맙다’고 말해요. 차를 끓여주면 ‘감사합니다’라고 말하죠.

　이번 프랑스 월드컵은 일본 대표로 선발됐지만 경기에 출전하지 못했는데, 여기까지 오기까지 정말 힘든 일만 있었고, 잘 안 되는 일도 많았어요. 그런데 어느 날 아내가 “그렇게 힘들어하지 않아도 돼. 도망칠 수 있을 때 도망치면 돼. 우리 가족이 있으니까. 도망칠 수 있을 때 도망치면 되고, 언제든 우리 가족이 있으니 괜찮을 거야”라는 말을 들었을 때 정말 그렇구나 싶어서 마음이 한결 가벼워졌어요.

육아는 느긋하고 자유롭게, 장난꾸러기 아들과 함께 하는 일상

　육아 방침에 대해 부부가 이야기할 일도 없고, 특별히 정하지도 않고, 기분에 따라 자유롭게 하고 싶은 대로 하면 돼요(웃음). 느긋하게.

　회사는 육아휴직과 육아지원제도가 잘 되어 있어 사내에서도 남성의 육아휴직률이 높은 편입니다. 저도 아이가 태어난 지 얼마 되지 않았을 때 1~2주 육아휴직을 사용했습니다. 또한, 베이비시터 지원 제도도 있어 육아로 힘든 시기에 아내를 조금이라도 쉴 수 있어 큰 도움이 되었습니다.

　아들은 이제 6살이 되었는데, 아직은 스포츠에는 별 관심이 없고 기차, 신칸센, 로봇을 좋아해요. 장난꾸러기라서 요즘은 영웅 놀이에 빠져 있어요. 저는 항상 ‘당하는 역할’, 악역이에요. 만약 앞으로 ‘럭비를 하고 싶다’고 하면 ‘하고 싶으면 해라’고 말하겠지만, 힘든 운동이라 다시 태어나면 절대 하지 않을 것 같아요(웃음).

마음속에 ‘배려의 공간’이 있어야 부부도, 럭비도 잘 된다.

　직장을 다니면서 육아를 하는 아빠, 엄마들은 집에서도 힘들고 밖에서도 힘든 일들이 많아서 바쁜 와중에도 다들 정말 열심히 하고 있는 것 같아요. 하지만 절대 무리하지 않아도 된다고 생각해요. 가장 중요한 것은 자신의 건강입니다. 그것이 없을 때 무리하게 노력해도 쉽게 성과로 이어지지 않아요. 자신의 몸과 마음이 얼마나 건강한지를 먼저 챙기고, 그 다음에 부부가 서로를 배려할 수 있는 여백을 조금이라도 확보할 수 있으면 좋겠어요. 그게 없어지면 다툼이 끊이지 않게 되니까요.

　저는 쉬는 날에는 2년 전부터 시작한 취미인 자전거를 타면서 기분 전환을 하고 있어요. 작은 것이라도 취미와 즐거움을 찾아 기분 전환을 하면서 마음속에 여유를 갖는 것이 중요한 것 같아요. 저 역시 그런 공간이 생기기 시작하면서 럭비도 잘 풀리기 시작했으니까요.

　럭비 목표는 현역 생활을 조금이라도 더 오래 하는 것과 이 팀에서 한 번이라도 더 우승하는 것이다. 그리고 아이들이 아직 어려서 아이들이 기억에 남을 수 있을 때까지 계속하고 싶어요.

　스트레스를 받지 않도록 스스로 관리하고 기분 전환을 잘 하면서 밝고 건강하게 인생을 즐기세요!