아이와 함께하는 시간은 최고의 리프레쉬

　보통 아이들 등하교는 제가 담당하고 있어요. 4명의 아이들이 각각 다른 학교에 다니는데, 연습이 끝나면 아이들을 데리러 갔다가 집으로 돌아오는 식이죠.
　쉬는 날은 기본적으로 가족과 함께 있고, 아이들 학교가 쉬는 날에는 가족끼리 나들이를 가거나 공원에 데려가기도 해요. 아이들이 공원에서 즐겁게 노는 모습을 보면 저도 기분 전환이 되고 기분 전환이 되어서 자주 데리고 나갑니다. 주말에 경기가 있어 쉬는 날이 평일인 경우가 많기 때문에 아이들이 없는 시간에는 아내와 둘이서 외출을 하기도 합니다. 운동선수이기 때문에 쉬는 날에도 최대한 몸에 무리가 가지 않도록 컨디션 관리에 신경을 쓰고 있어요.

존경과 감사! 아내와는 언제든 마음을 전한다

　아이 등하교 이외의 가사 육아는 기본적으로 눈치 빠른 사람이 하는 거죠. 기저귀 갈기라든가. 할 일은 많아도 몸은 하나. 할 수 있는 일은 한정되어 있기 때문에 아내가 요리하는 동안 제가 아이를 목욕시키기도 하고요. 그리고 서로의 컨디션 문제로 아내가 잠을 많이 자지 못할 때는 제가 여러 가지를 도와주기도 합니다. 물론 그 반대의 경우도 있어요. 항상 서로 의논해서 하고 있네요.
　저는 원정 때문에 집에 없을 때가 많고, 오랜 시간 일본에 없을 때도 있어요. 그 사이 아내의 부담이 크다. 그래서 제가 있을 때는 최대한 아내의 부담을 덜어주자는 마음으로 하고 있어요. 아이들을 공원에 데리고 가는 것도 제가 계속 운동을 해왔기 때문에 아이들도 운동을 시켜주지 않으면 저 자신도 스트레스가 쌓이는 것도 있지만, 아내의 부담을 최대한 줄여주고 싶은 마음도 있습니다. 그런 저에게 아내는 고마운 마음을 표현해주고, 저도 아내에게 존경과 감사의 마음을 항상 전하려고 노력합니다.

아이가 늘어날수록 단련된 멘탈

　4남매를 키우다 보니 집안일은 매일매일 엄청나게 힘들지만, 힘이라고 해야 하나 정신적인 안정감이라고 해야 하나, 저와 아내 모두 감정 조절이 많이 된 것 같아요, 첫째, 둘째 때는 더 짜증날 때가 많았는데요. 그전까지는 나만 생각하고 컨디셔닝을 해서 일을 할 수 있었는데, 생각처럼 잘 안 돼서 스트레스를 받는 일도 물론 있었어요. 그러다가 3, 4명으로 늘어날 때마다 힘들어지긴 했지만, 그만큼 스스로도 단련되고 강해졌다는 것을 느꼈어요. 흔히 ‘아이에게 키워졌다’는 말을 많이 듣는데, 아이가 한 명씩 늘어날 때마다 멘탈을 키워줬다고 생각해요. 혼자 살았다면 지금의 저는 분명 없었을 테니 아내에 대한 배려심도 점점 더 커지는 것 같고요.

자신의 힘으로 개척하라! 아이들에게 전하고 싶은 중요한 것들

　아이들과 함께 생활하다 보면 하루에도 여러 가지 일들이 벌어지는데, 4명이 함께 장거리 이동을 할 때면 준비도 힘들고, 밖에 나가면 주변 사람들에게 폐를 끼칠까봐 걱정이 되기도 해요. 하지만 아이들은 말을 잘 듣지 않는 경우가 많아서 남에게 폐를 끼치지 않도록 신경을 많이 쓰게 되죠.
　육아 방침은 웃으면서 인사할 줄 안다든지, 무언가를 해줬을 때 고맙다는 말을 할 수 있도록 잔소리를 많이 하고 있어요. 그리고 아이들이 싸울 때 서로 다른 말을 하고 거짓말을 할 때가 있는데, 거짓말을 하면 엄청 화를 내요. 엄격하게 훈육해야 할 부분은 엄격하게 하지만, 기본적으로 느긋한 편이에요. 저도 느긋하게 자랐기 때문에 개방적인 느낌으로 하고 있어요.
　아이들이 어떤 어른이 되었으면 좋겠는가 하면, ‘사람으로서’라는 부분이에요. 웃는 얼굴로 인사할 줄 알고, 항상 감사하는 마음을 가질 수 있고, 자립해서 자기 힘으로 개척해 나가는 힘을 길러주었으면 좋겠어요.

해외 생활로 달라진 “이상적인 일본 남자상”

　제가 오래 살았던 이탈리아는 레이디 퍼스트의 나라로, 같은 클럽의 선수들을 포함해 육아부터 시작해서 무엇이든 남자들이 주도적으로 움직인다는 인상을 받았어요. 모든 것이 여성 우선인 것을 봐왔기 때문에 그 부분에 대한 의식은 이탈리아에 가서 바뀌었죠. 그 후 살았던 터키는 아이에 대한 사랑이 대단해서 아이를 데리고 있으면 어디를 가도 다들 애정을 갖고 관심을 가져주었어요. 레이디 퍼스트도 있지만, ‘아이가 제일’인 나라였기 때문에 가족의 소중함이나 아이를 소중히 여겨야 한다는 의식이 터키에서 더 많이 다듬어졌다고 할 수 있죠.
　그전까지는 여성이 집안일을 하고 남성이 밖에 나가서 일을 하는 ‘쇼와’ 시대의 풍조 속에서 자랐기 때문에 어른이 되어서도 그런 의식이 강했어요. 하지만 해외에 나가면서 의식이 바뀌었고, ‘가사와 육아는 여성이 하고 남성이 일을 한다’는 식의 역할 분담이 없어도 되지 않을까 하는 생각이 들었어요. 가정마다 다르겠지만, 지금은 일과 가족 모두 잘 해낼 수 있는 것이 ‘이상적인 일본 남자’가 아닐까 하는 생각이 듭니다. 저 역시 완벽하지 않기 때문에 모든 것을 다 해내는 것은 힘들겠지만, 그런 의식을 갖는 것부터 사람이 달라지는 게 아닐까 싶어요.

비결은 소통과 긍정적 전환

　해외에 나가서도 아내와 항상 연락을 주고받고, 전화도 꼭 하고 여러 가지 이야기를 나눕니다. 중요한 이야기만 하는 것이 아니라 사소한 일이나 오늘 하루 있었던 일 등을 이야기합니다. 집에서도 매일 아이들이 자고 나면 둘이서 이야기를 나눕니다. 부부라는 게 계속 함께 있어도 의외로 서로에 대해 잘 모르는 경우가 많아요. ‘이렇게 생각하겠지’는 상당히 위험하고, 다르기도 하고요. 말로 표현하고 소통하는 것이 굉장히 중요하다고 생각해요.
　저희 집은 저보다 아내가 훨씬 더 긍정적입니다. 의외로 제가 더 부정적으로 생각하기도 하는데, 그걸 아내에게 말하면 아내가 알아서 긍정적으로 전환시켜서 되돌려줘서 도움이 많이 돼요.
　한 번도 싸운 적이 없어요. 문제가 있으면 이야기해서 해결하죠. 그러기 위해 최선을 다합니다. 예전에 아내가 저에 대해 싫은 말을 화장지에 써서 삼각형으로 접어서 붙여놓은 적이 몇 번 있었어요. ‘읽으면 용변과 함께 흘려보내라’는 건데, 재미있더라고요. 흘려보내면 기분 좋게 흘려보낸다고 해야 하나, 화도 안 나고 ‘좋은 생각이다’, ‘귀엽다’고 생각해서(웃음) 싸우지 않는 것도 그런 아내의 긍정성이라든가 마음의 크기인 것 같아요.

목표는 FC 도쿄의 J리그 우승과 5번째 월드컵 출전이다!

　축구에서 큰 목표는 두 가지가 있는데, 하나는 FC도쿄에서 J리그 우승을 하는 것. FC도쿄는 제가 진심으로 사랑하는 클럽이고, 응원해 주시는 서포터분들께도 진심으로 감사드리고 있습니다. 그렇기 때문에 이 클럽에서 어떻게든 J리그 우승을 하고 싶다. 그리고 또 하나는 5번째 월드컵에 출전하는 것입니다. 저도 즐기고 있습니다. 그 목표를 향해.

육아 중인 아빠, 엄마들은 모두 서로에게!

　육아 중인 아빠, 엄마에게 하고 싶은 말은 “항상 수고하셨습니다!”입니다. 라고 말하고 싶어요. 저도 아이를 키우며 일과 가정을 병행하고 있는데, 같은 처지에 있는 사람들은 모두 ‘동료’라고 생각합니다. 아내와 함께 SNS에 일상의 상황을 올리고 있는데, 여러분들의 댓글을 읽고 저희도 격려를 받기도 하고 기뻐하기도 하고, 반대로 여러분을 격려하기도 합니다. 그게 참 좋은 일이라고 생각하며, 앞으로도 여러 가지 생각을 공유하고 싶습니다. 힘든 일도 많지만, “서로 격려하며 힘내자!”라고 전하고 싶어요. 라고 전하고 싶어요.