저는 소우타. 초등학교 5학년, 10살이 되어 자신의 미래에 대해 생각해보니 세상에는 내가 모르는 것이 너무 많은 것 같다. 여동생 리코가 또 중요하지만 어려울 것 같은 질문을 해왔어요.
오니이짱! 일하지 않고 집안일과 육아를 하는 남자는 변한 건가요?
아빠도 집안일을 하긴 하지만, 역시 집안일은 엄마가 많이 하는 것 같아요.
집안일은 다 같이 하는 것이고, 아빠만 할 수 있는 일이 아니라면 아빠가 중심이 되어 집안일을 하고 엄마가 일을 하는 집도 있겠지요?
확실히, 있어도 이상하지 않네요.
그렇다면 왜 우리 주변에는 없는 걸까?
음, 일단 찾아보자!
남성으로 집안일과 육아를 주로 하는 사람을 ‘주부’라고 부른다고 한다. 학교에서 나눠준 태블릿PC로 검색해보니, 그런 주부들이 모인 모임이 있다는 것을 알았다! ‘비밀결사 주부의 친구들’이라니, 이름부터가 수상쩍은데, 과연 주부의 친구들은 어떤 사람들일까? 주부의 친구들 CEO인 호리코메 타이조 씨에게 물어보자!
호리코미 씨처럼 집안일과 육아를 하는 남성을 만나는 일은 거의 없는데, 역시나 달라졌나요?
그래요. “변하고 있다”는 건 모르겠지만 “적다”는 건 확실하다고 생각해요. 인구조사라는 나라에서 하는 조사에 따르면 주부는 11만 명 정도예요. 결혼한 남성이 1600만 명 정도니까, 대략 140명당 한 명 정도. 조금 큰 학교로 치면 한 학년에 한 학년당 한 명 있을까 말까, 그런 느낌일까요?
아, 확실히 적지만 생각보다 많을 수도 있습니다.
다만, 주부들 중에도 일을 하지 않는 ‘전업주부’와 일을 하는 ‘맞벌이 주부’가 있는데, 두 가지를 합치면 만 명 정도다. 일을 하지 않는 전업주부는 절반 정도이니 더 적다.
남편도 종류가 있나요?
그래. 여성이라도 전업주부도 있고, 전업주부도 있고, 겸업주부도 있으니 별반 이상할 게 없지 않나.
아, 그렇구나.
참고로 저는 직장을 다니면서 전업주부이기 때문에 전업주부예요.
호리코미 씨는 왜 주부가 되었나요?
자주 듣는 질문인데, 그것도 여성이 주부인 경우에는 ‘왜 그렇게 되었나요? ‘라고 묻지 않죠?
그러고 보니 그렇군요.
아까도 “특이하다”고 말했지만, 소우타군뿐만 아니라 우리 주부는 그렇게 특이한 사람 취급을 받을 때가 많아요. 이건 제가 보기에도 좀 불편하거든요. 자신은 평범한 일을 하고 있을 뿐인데 ‘왜 그런 일을 하느냐’고 물으면 ‘어? ‘라고 물으면 ‘어라? 내가 이상한 건가? ‘라고 생각하지 않나요?
그래, 그렇게 생각하겠지?
예를 들어, 야구가 엄청나게 유행해서 전교생이 야구를 하는 학교가 있다고 하자. ⧏33⧐ % ⧏35⧐ 전교생 ⧏34⧐ 그래서 소우타 군은 자신이 좋아하는 축구를 하고 있는데, 주변에서 ‘왜 축구를 하느냐’는 질문을 많이 받는다면? ‘라는 질문을 주변에서 많이 받는다면 기분이 이상하지 않을까요?
합니다.
그런 느낌. 그런 느낌은 꽤나 괴로운 일이죠. 그런 점이 남성이 가사와 육아에 참여하기 어려운 원인 중 하나라고 생각한다.
그렇구나.
그리고 아직 세상에는 남성에게 가사나 육아보다 일이 더 중요하다고 생각하는 사람들이 많아서 ‘육아 따위’라는 식으로 가볍게 여기는 사람들도 있어요.
그렇군요.
남성이 육아휴직하기 어렵다는 이야기를 들어본 적 있나요?
네, 뉴스 기사에서 읽은 적이 있습니다.
육아휴직을 쓸 때는 상사라는 윗사람에게 말해야 하는데, 그 상사가 “남자가 가사와 육아를 한다니”라고 생각한다면 말하기 어렵죠. 일본은 아직 그런 사람이 많아서 말하기 어려워서 육아휴직을 못 쓰는 경우도 있을 것 같아요.
전혀 의식하지 못했지만, 내가 무심코 한 말에도 어딘가에는 남자는 일을 하는 게 당연하다는 인식이 있었던 것 같다. 필요 이상으로 ‘이상하다’는 생각을 받으며 사는 건 힘들 것 같다.
남성이 집안일과 육아를 하면서 곤란한 점이 있나요?
네. 일본의 가사나 육아 환경은 기본적으로 여성이 하는 것을 전제로 만들어져 있기 때문에 조금 곤란한 점이 있어요.
예를 들어 어떤 곳인가요?
소우타 군은 별로 신경 써서 본 적이 없는 것 같은데, 쇼핑센터나 도서관 등 사람들이 많이 이용하는 곳에 아기 기저귀를 갈아주는 대가 있다는 걸 알고 있니?
아, 본 적 있어요.
그 위치가 어딘지 알 수 있나요?
어? ⧏41⧐ 화장실 근처인가요? ⧏33⧐ toilet ⧏35⧐ 화장실 ⧏34⧐
맞다. 그런데 잘 보면 여자 화장실 근처에 있는 경우가 많아요. 장소에 따라서는 수유실이라고 해서 엄마가 아기에게 우유를 먹이는 곳과 함께 있는 경우도 있다. 소우타 군은 남자 아이 혼자 여자 화장실 근처에 가는 것에 거부감이 없나?
그건 가기 힘들죠!
그래. 그리고 학교에서 프린트물을 건네줄 때 ‘이거 엄마한테 전해줘’라는 말을 들어본 적 없나요?
있네요 ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏35⧐ ⧏34⧐
그건 아빠에게 줘도 괜찮을 것 같지 않나요?
네, 맞아요. 그럼 왜 엄마라고 하는 걸까?
확실히 예전에는 여성이 집안일과 육아를 하는 집이 대부분이었다. 그래서 그 여성이 사용하기 쉽도록 환경도 의식도 정비된 것은 친절한 배려였다. 하지만 남성도 집안일과 육아를 하는 것이 좋다고 했을 때, 조금 불편해졌어요.
그렇다면 남성도 사용하기 쉽도록 바꾸면 되지 않을까요?
그렇죠. 그런데 다들 잘 몰랐어요. 이게 남자들이 사용하기 어렵다는 걸요.
왜? 남성이 적기 때문인가요?
그런 것도 있지만, 왼손잡이 같은 것일까요?
왼손잡이?
전 세계적으로 봐도 오른손잡이가 압도적으로 많은데, 우리 생활 속에는 오른손잡이가 사용하기 쉽도록 만들어진 물건들이 많다.
그렇습니까?
자판기 동전 넣는 곳, 자동 개찰구, 카메라 셔터는 오른쪽에 있고, 가위나 칼도 오른손잡이용이 일반적이다.
나는 오른손잡이라 전혀 눈치채지 못했다.
그렇다. 대부분의 사람들은 사용하기 쉬우면 눈치채지 못하죠. 그것과 비슷하죠. 다만 최근에는 남자 화장실에 기저귀 교환대가 있는 곳도 많아졌고, 학교 등에서도 ‘엄마’라고 부르지 않고 ‘집사람’이라고 부르는 등 달라지고 있어요. 예전에는 왼손잡이를 오른손잡이로 교정하는 경우가 많았는데, 지금은 그것이 개성으로 받아들여지고 있어요. 마찬가지로 남성이 가사나 육아를 하는 것에 대한 주변 사람들의 반응이나 시설도 달라질 것 같고, 그렇게 되면 가사나 육아를 하는 남성이 더 많아지지 않을까 싶어요.
그날 밤 나는 아빠와 함께 설거지를 했다. 키가 큰 아빠는 조금 비좁아 보였고, 호리코메 씨가 말한 것에 동의했다. 그 이야기를 하니 리코도 납득한 것 같았다.
남들과 다른 일을 한다는 것은 정말 어려운 일이다.
저도 전혀 몰랐어요.
그럼 엄마가 일을 하는 것도 어렵다는 뜻일까?
일을 하는 여성들이 많아서 그런 건 아니지 않나요?
그런데 엄마가 예전에 힘들다고 했어요.
일과 집안일로 바쁘다는 뜻이 아닌가요?
그럼 바쁘다고 하지 않습니까? 어렵다는 게 무슨 뜻일까? ⧏33⧐ 어렵다 ⧏35⧐ 어렵다 ⧏34⧐
음 음 음 음 음 음 음 음 음 음 음 음 음 음
오빠! 엄마가 일을 하는 게 뭐가 힘들어?
이건 말 그대로 어렵네, 좋아! 다음에는 그것을 조사해 보자!
<협조해주신 분 堀込泰三さん 秘密結社主夫の友CEO＞, 堀込泰三さん
1977년생.
도쿄대학 대학원을 거쳐 대기업 자동차 메이커에서 엔진 개발에 종사했다.
2007년 첫째 아들이 태어나면서 2년간 육아휴직. 이후 아이와 함께 보내는 소중한 시간을 늘리기 위해 ‘전업주부’로 변신. 주부가 된 계기는 아내가 박사 연구원으로 스탠포드 대학이 있는 미국 캘리포니아로 가게 된 것이 계기가 되었다. 아내의 해외 발령이 결정되었을 당시 회사원이었지만 망설임 없이 육아휴직을 취득했다. 가족과 함께 미국으로 건너갔다. 그러나 아내의 미국 체류가 당초 예정보다 길어지면서 육아휴직 기간이 만료되고 말았다. 일단 귀국해 업무에 복귀했지만, 가족과 떨어져 사는 외로움을 견디지 못하고 퇴직을 결심한다. 주부가 되어 재도미.
가족과 함께 미국 생활을 보낸 후, 현재는 일본에서 번역가 겸 작가로 활동하며 아이들과 함께 보내는 시간을 가장 소중히 여긴다. ‘비밀결사 주부의 친구’의 CEO로도 활동 중이다. 주부와 육아에 관한 강연도 하고 있다.
(다음 편으로 이어집니다)
