저는 소우타. 초등학교 5학년, 10살이 되어 자신의 미래에 대해 생각하기 시작하니 세상에는 내가 모르는 것이 많은 것 같다. 얼마 전에도 여동생 리코가 물어봐서 잘 대답하지 못한 적이 있다.
오빠! 엄마가 일을 하는 게 뭐가 힘들어?
‘어렵다’는 것은 무슨 뜻일까?
음………………………쉽지 않다는 뜻이겠죠?
그건 알아요(웃음)
일이 어려운가요? 아니면 집이 어려운가?
어느 쪽일까? 전혀 모르겠으니 알아보자!
학교에서 나눠준 태블릿을 통해 알아보니, 이미 10년 전부터 일본에서는 ‘여성 활약이 필요하다’는 말을 많이 들었다고 한다. 그 후 꽤 많은 시간이 지났는데도 어렵다는 이유는 무엇일까? 그러던 중 여성 활약을 주제로 여러 곳에서 강연을 하고 있는 닛케이 xwoman 객원연구원인 하뉴 쇼코라는 분을 찾았다. 이 사람이라면 분명 ‘어렵다’는 이유를 알고 있을지도 모른다! 자, 들어보자!
하부 사치코(羽生祥子) 씨
(사진: ©Akiko Suzuki)
제 친구들 집도 대부분 엄마도 일하는 것 같은데, 지금은 일하는 엄마가 더 많은 것 같아요.
그래요. 지금으로부터 20년 전인 2000년 정도까지는 가사와 육아에 전념하는 전업주부와 맞벌이를 하는 엄마의 수가 비슷했는데, 그 이후로는 일하는 엄마가 더 많아졌어요.
지금은 전국 부부 중 두 사람이 모두 일하는 맞벌이 가정이 약 20%라는 자료도 있어요.
그렇게 많은가요!
정규직뿐만 아니라 파트타임도 포함돼 있어 일하는 방식은 다양하지만, 현재 초등학생이나 중학생 자녀를 둔 가정의 엄마들이 많이 일하고 있는 것 같아요.
우리 엄마는 일하는 게 ‘힘들다’고 하셨는데, 그건 역시 ‘힘들다’는 뜻인가요?
물론 ‘힘들다’는 부분도 있지만, 조금 다를 수도 있다.
일본에서 일하는 정규직 엄마들이 직장을 그만두는 가장 큰 이유는 무엇일까요?
어, 그건 역시 일과 집안일로 바쁘고 힘들어서 그런 거 아닙니까?
가장 많은 이유는 ‘일이 재미없어서’가 가장 많다. ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ most ⧏35⧐ 가장 ⧏34⧐
게다가 육아 등으로 바쁘다는 이유보다 더 많아요.
어어어어어어어어어어어어어어어어어어어어어어어어어어어! 그런 이유인가요?
조사 결과를 보고 저도 깜짝 놀랐어요. 물론 일과 가정을 양립하는 것은 시간적으로도 힘들고 매우 피곤한 일이다. 하지만 힘들어도 보람이 있고 열심히 하고 싶은 일이라면 그만둘 생각은 하지 않는다.
예를 들어, 소우타군이 철봉, 줄넘기, 도약대 등을 연습하는 것은 힘들겠지만, 연습해서 할 수 있게 되면 성취감도 있고, 열심히 할 수 있지 않을까요?
확실히 그럴지도 모르겠다.
그럼, 점프박스에서 줄넘기를 할 수 있게 되었는데, 계속 줄넘기만 하라고 하면 어떻게 생각하겠어요?
그건 싫다.
직장에서 자신의 능력을 발휘해 사람들에게 도움이 되고 있다고 느끼거나 더 성장하고 싶은 의욕이 있어도, 그런 일을 할 기회가 없으면 지루함을 느끼고 그만두게 되는 경우가 있다. 이건 정말 아까운 일이죠.
정말. 그런데 왜 그런 일을 할 수 없는 걸까요?
우선 예전에는 아이를 낳는 시점에 일을 그만두는 사람이 많았기 때문에 회사 입장에서는 중요한 일을 맡길 수 없었지만, 일본 회사는 아이를 낳은 사람이 다시 일할 수 있는 구조가 점점 더 잘 갖추어져서 그만두는 사람이 줄어들었다. 그럼에도 불구하고 여성에게 중요한 일을 맡길 수 없다는 이미지는 좀처럼 바뀌지 않고 있다.
게다가 소우타 씨도 말했지만, 일과 육아의 양립이 힘들지 않겠어? ‘라고 생각하는 사람들이 많아서, 그러면 가급적 힘들지 않은 일을 부탁하게 된다. 그러다 보니 보람 있는 일을 맡길 수 없는 현실도 있다.
음, 그렇군요, 회사가 잘하려고 하는 것이 오히려 엄마를 힘들게 하는 경우도 있군요.
엄마도 육아도 일도 열심히 하고 싶은데, 생각처럼 일이 잘 풀리지 않아 ‘힘들다’는 생각이 들었던 것 같아요….
그건 어떻게 할 수 없는 건가요?
물론 변화하려는 움직임은 있다.
회사에는 관리직이라고 해서 학교로 치면 반장처럼 모두를 하나로 묶어주는 역할을 하는 사람이 있는데, 현재 일본에는 10명 중 1명 정도만 그 자리에 여성이 있다.
하지만 예전부터 10명 중 3명까지 늘리려고 노력 중이에요.
10명 중 3명은 그래도 적지 않나요?
10명이면 어떤 느낌일까 생각해보자면, 학예회에서 할 연극을 다 같이 결정하려고 교실에 들어갔을 때, 소우타 군을 제외한 멤버는 모두 여자애들이었고, 9명이나 있었다. 그 여자들끼리 이미 ‘이런 연극을 하고 싶다’는 이야기가 어느 정도 정리되어 있었다면, 남자 한 명이 ‘나는 다른 연극을 하고 싶다’고 말할 수 있을까?
아니, 사람으로서는 좀 무리죠(웃음).
그런데 만약 소우타 군 말고 남자 아이가 두 명 더 있다면?
다른 남학생들과 이야기를 나누며, 다른 사람에게 제안할 수 있을지도 모른다. ⧏33⧐ ⧏33⧐ person ⧏35⧐ 사람 ⧏34⧐
그래, 똑같아! 우선 인원이 늘어나는 것이 중요해요.
그리고 요즘은 회사가 다양한 일을 할 수 있으려면 다양성이 필요하다, 즉 성별, 나이, 국적 등 다양한 사람이 참여하는 것이 좋다는 생각도 있기 때문에 지금까지는 여성이 적었던 곳에 여성을 더 늘리려고 하는 사람들이 많아지고 있다.
다양성 ⧏41⧐ 회사에 다양한 사람이 있으면 어떤 좋은 점이 있나요?
카드 게임을 상상해봐요, 만약 내가 가지고 있는 카드가 모두 힘은 강하지만 마법에 약한 전사 카드만 가지고 있다면, 힘이 필요할 때는 강하지만 마법이 필요할 때는 어떻게 할 수 없겠죠? 전사뿐만 아니라 마법사나 닌자 카드도 가지고 있다면 다양한 상대를 이길 수 있을 것이다.
그렇구나!
다만, 여러 가지 카드를 다 써먹는 것은 매우 어려운 일이라 아직은 많은 회사들이 연습 중인 상태이다. 지금까지는 한 종류의 카드만 사용해 왔으니까요. 앞으로 회사들이 여성의 힘, 국적이 다른 사람의 힘 등을 잘 사용할 수 있게 되면 달라지지 않을까?
그럼 회사가 바뀌면 되겠군요!
여기에 더해 엄마 자신도 바뀌어야 한다고 생각한다.
가사나 육아는 엄마만 해야 한다는 고정관념을 가지고 계신가요?
잘 알고 있구나! 물론 그런 생각을 버리고 가사나 육아를 혼자 하려고 하지 말고, 예를 들어 아빠에게 맡기는 것도 필요하다. 하지만 그뿐만이 아니다.
그래요! 그뿐만이 아니죠?
일이나 월급에 있어서도 자신이 책임질 각오를 하는 것도 중요하다. 아빠가 집안일에 대해 ‘엄마 중심으로 해야 한다’고 생각하는 것처럼, 엄마는 일이나 월급에 대해 ‘아빠 중심으로 열심히 해야 한다’고 마음속 어딘가에서 생각하고 있는 경우가 꽤 있지 않을까? 아닐까 생각한다. 그 부분은 각오를 해야 할 것 같아요.
음, 그렇군요. 그러면 엄마도 아빠도, 직장도, 집도 마음껏 할 수 있다는 뜻이군요.
그거 참 멋지죠? 그 때 중요한 것은 엄마도 아빠도, 일도 집안일도 모두 더 열심히 하게 될 수 있으니 조심해야 한다!
어떻게 조심해야 하나요?
역시 무리하면 몸도 마음도 따라잡지 못할 수도 있기 때문에 충분한 휴식과 관리를 하는 것이 중요하죠. 엄마도 아빠도 쓰러지면 곤란하잖아요?
그건 곤란합니다.
그럼 엄마도 아빠도 편히 쉴 수 있도록 응원해 주세요.
알겠습니다!
그날 밤 나는 엄마의 어깨를 마사지해드렸다. 생각보다 뻐근해서 항상 힘들어하는구나 하는 생각이 들었다. 그리고 자기 전에 하뉴 씨에게 들은 이야기를 리코에게 들려줬는데, 리코는 왠지 어려운 표정을 짓고 있었다.
음…음…음…음…음…음…..
조금 어려웠나요?
잘 모르겠지만, 다들 열심히 하고 있는 것 같다는 생각이 든다.
그래요. 아빠도 엄마도 회사도 더 나아지려고 노력하는 것 같아요.
그럼 왜 아빠도 엄마도 힘들어 보이는 걸까?
뭐랄까…. “사회의 관습”이라고 해야 하나, 모두가 아빠와 엄마가 똑같이 일할 수 있고, 집안일과 육아를 분담하는 것이 당연하다고 생각하는 데는 시간이 걸리지 않을까요?
하지만 그렇다고 해서 우리가 커서까지 아빠도 엄마도 힘들기만 한 건 아니지 않은가? 그렇게 해도 괜찮을까요?
오빠!
뭐라구요?
오빠!“사회의 공기”는 어떻게 하면 바뀔 수 있을까?
물론, 그 부분이 바뀌어야 하는 것은 맞지만, 어떻게 해야 할까요? 여러 사람들이 가르쳐 준 것을 기억하고 생각해 보자!
<협조해주신 분 하뉴 쇼코 씨 니혼게이자이신문 xwoman 객원연구원
2007년 교토대학 농학부 입학, 종합인간학부 졸업(문예론 전공, 인지과학론 부전공), 2000년 졸업 후 취업 빙하기의 파고를 타고 프랑스로 건너가서 무직, 프리랜서, 벤처, 계약직 등 다양한 일을 경험하며 생존. 귀국 후 무직, 프리랜서, 벤처, 계약직, 업무위탁 등 다양한 일을 경험하며 생존을 위해 2002년 편집공학연구소에 입사하여 마츠오카 마사오카에게 사사. “05년 닛케이 홈 출판사(당시) 입사, 12년 닛케이 머니 부편집장, 13년 닛케이 DUAL(당시) 창간 및 편집장, 18년 닛케이 xwoman 창간 및 총편집장, 20년 닛케이 우먼 임파워먼트 프로젝트 시작. 내각부 저출산 대책 대강 검토회, 후생노동성 이쿠멘 프로젝트, 도쿄도 아동육아회의 등 위원을 역임하며 일하는 여성과 맞벌이 가족의 목소리를 전달하고 있다. 대학 강사, 기업 세미나, TV 등 다수 출연. 개인적으로는 두 아이의 엄마. 취미는 피아노, 요리, 수영, 금융 공부. 현재 글로벌 속에서 희미해져 가는 ‘일본의 개성’에 주목하고 있으며, 2022년 주식회사 하뉴프로 대표이사 사장.
(다음 편으로 이어집니다)
