스웨덴 사회의 근간을 이루는 ‘양성평등’은 스웨덴 사회의 근간을 이루고 있다.
육아휴직을 쉽게 사용할 수 있는 제도도 잘 갖춰져 있으며, 세계경제포럼이 발표하는 ‘성 격차 지수 순위’에서 세계 4위 안에 들었다.
스웨덴에서 약 10년간 살면서 결혼과 육아를 경험하고 현재 메이지대학 국제일본학부 교수로 재직 중인 스즈키 켄지 씨에게 일본에서 남성의 가사・육아 참여를 촉진하기 위한 팁을 들어보았다.
집안일과 육아에 대한 스웨덴인과 일본인의 생각의 차이점은 무엇일까요?

스웨덴의 파격적인 육아휴직 제도와 육아휴직에 대한 태도

　스웨덴은 북극권에 걸쳐 있는 지리적 배경으로 인해 매우 추운 나라입니다. 따라서 개인이 책임감을 가지고 행동하지 않으면 겨울을 이겨낼 수 없다.
이러한 지정학적 요인도 영향을 미쳐 개인의 마인드에 권리와 책임을 중시하는 문화가 기본적으로 갖추어져 있다고 한다.

　1960년대까지만 해도 스웨덴도 남자는 일하고 여자는 집안일을 하는 문화였다.
하지만 노동력 부족과 양성평등 운동을 계기로 80~90년대에 걸쳐 양성평등과 관련된 법과 제도가 마련되고, 제도를 따라가는 방향으로 인식이 바뀌었다.
지금은 대부분의 부부가 맞벌이를 하고 있다.

　스웨덴에서 남성의 가사-육아 참여가 활발해진 이유 중 하나로 육아휴직제도를 꼽을 수 있다.
부모 합산 480일의 휴가가 주어지며, 390일까지는 급여의 80%가 지급되고 나머지 기간은 정액급여로 보상된다.
또한 일본처럼 육아휴직 기간 동안 완전히 일을 쉬는 것이 아니라, 좋은 의미에서 일과 사생활의 경계를 모호하게 하고 있다.
육아휴직 중에도 업무 연락을 자주 주고받으며 회사가 원활하게 돌아갈 수 있도록 노력하고 있습니다.
굳이 경계선을 명확히 하지 않음으로써 장기간 직장을 비우는 것에 대한 불안감을 줄여 육아휴직에 대한 심리적 장벽이 일본에 비해 낮다고 느낀다.
성별에 관계없이 육아휴직이 당연시되기 때문에 육아휴직이 승진이나 승급에 영향을 미치지도 않습니다.

일본과 스웨덴의 가사・육아에 대한 사고방식의 차이점

　일본과 스웨덴의 남녀 가사-육아 분담에 대한 생각의 차이를 보면, 일본에서는 ‘가정 내 효율성에서 최적의 해답을 찾는’ 반면, 스웨덴에서는 ‘사회 전체의 효율성에서 가정 내 최적의 해답을 찾는 사고방식’이 팽배해 있다고 느낀다.

　’가정 내 효율성에서 최적의 해답’을 찾다 보면, 가사에 서툰 남성이 중간중간 가사와 육아를 하는 것보다 가사에 능숙한 여성이 혼자서 가사와 육아를 하는 것이 더 효율적이라는 생각에 빠지기 쉽다.
남성뿐만 아니라 여성도 이런 상황을 겪는 경우가 많은 것 같다.

　반면, 스웨덴에서는 집안일과 육아 분담이 남녀 중 누가 더 효율적으로 일할 수 있는지에 따라 결정되기 때문에 여성이라는 이유만으로 집안일과 육아를 많이 맡는 경우는 거의 없다.

　또한 서로의 바쁜 업무 상황에 따라 가사-육아 분담 비율을 적절히 조정하고, 남녀 모두 주도적으로 가사와 육아를 하는 등의 사고방식을 가지고 있기 때문에 가사-육아 분담이 어느 한쪽에 치우치는 상황이 발생하기 어렵다.

　이러한 배경에서 스웨덴에서는 성별에 관계없이 능력을 발휘할 수 있는 사람이 활약할 수 있는 직책을 맡는 것은 당연한 것으로 여겨지고 있다.

　예를 들어 스웨덴에서 출발한 가구 브랜드에서는 “가구는 여성들이 더 많은 관심과 흥미를 가지고 있는 계층이 많으니, 이들을 타깃으로 삼는다면 관리직도 여성을 많이 뽑는 것이 좋지 않을까?”라고 생각했다. ‘라는 생각으로 관리직의 절반을 여성이 차지하고 있다.

일과 가사, 육아를 함께하며 고민을 나눌 수 있다.

　스웨덴 남성의 대부분은 고등학교 졸업 후 대학에 진학할 때 가정을 떠나 독립하는 경우가 많다.
장학금 제도도 활발하게 운영되고 있어 부모가 자녀에게 손을 떼지 않는 것이 문화로 자리 잡고 있다.

　또한, 룸셰어를 하는 학생들이 많아 어릴 때부터 타인과 함께 생활하는 것에 익숙해져 있다.
그런 배경도 있고, 집안일은 성별에 상관없이 하는 것이라는 인식이 자리 잡은 것 같다.

　물론 스웨덴 사람들도 집안일을 잘 못하는 사람이 있지만, 그것은 남자라서, 여자라서 그런 것이 아니라 개인의 능력의 문제일 뿐입니다.
오히려 ‘집안일을 못하는 남자는 여자들이 싫어한다’는 인식이 강하다. ‘라는 풍조도 있기 때문에 남성들도 가사 능력을 향상시키기 위한 동기부여가 잘 되는 것 같습니다(웃음).
‘나는 집안일을 할 수 없으니 나는 일에 전념하고 너는 전업주부가 되어 달라’는 생각을 갖는 것 자체가 파트너에게 불신감을 주기 때문에 매우 자연스럽게 가사-육아를 하는 문화가 형성되어 있다.

　또한 스웨덴에서는 아이가 태어나면 남녀 모두 육아를 위해 육아휴직을 하고 곧 다시 일터로 복귀하기 때문에, 아이를 낳고 나서도 같은 노동자로서 서로의 업무에 대한 고민을 함께 나눌 수 있다.
마찬가지로 가사나 육아에 대한 고민도 같은 눈높이에서 공유할 수 있습니다.

젊은 세대가 담당하는 가사-육아의 변화

　정치나 기업이 개혁을 하지 않으면 변화가 일어나기 어렵다고 생각하지만, 그래도 한 사람 한 사람의 마음가짐이 바뀌어야 사회가 변화하는 계기가 될 수 있습니다.

　저는 일본에서 대학에서 교편을 잡고 있는데, 요즘 대학생들은 일과 가사, 육아를 병행하고 싶어하는 학생들이 많아지고 있는 것 같습니다.
가사-육아 분담이 여성에게 편중된 전통적 문제에 대해서도 많은 사람들이 위기의식을 가지고 있고, 지금은 시대가 변화하는 과도기라고 생각합니다.

　또한 개개인의 무의식적 편견(*성별에 따라 사회적 역할이 정해져 있다고 생각하는 무의식적인 생각)도 돌아볼 필요가 있다.
예를 들어 남성 연예인이 가사나 육아를 하는 것이 더 높게 평가되는 상황도 불편하다.
그것을 당연하게 여길 수 있는 가치관을 가질 수 있어야 합니다.

　지금은 남녀평등의 대표 국가로 인정받고 있는 스웨덴이지만, 원래는 일본과 마찬가지로 성에 대한 고정관념이 존재했다.
하지만 세대가 바뀌면서 의식도 많이 바뀌었다. 일본에서도 부부가 함께 집안일과 육아, 일을 하는 모습을 보아왔던 자녀가 사회의 중심이 되는 시대로 변화하고 있다.
한 사람 한 사람의 마음가짐이 바뀌었으면 좋겠어요.